O que são as lesões do ligamento patelar?
O joelho é composto por três ossos: o fêmur, a tíbia e a patela, os quais recebem a inserção de vários tendões e ligamentos que conferem estabilidade e mobilidade a esta estrutura. O ligamento patelar, ou tendão patelar, é a parte central do tendão do músculo quadríceps femoral, que continua até atíbia, fazendo parte do chamado mecanismo extensor do joelho, já que a contração desse músculo, estando íntegras todas as estruturas auxiliares, faz a extensão da perna.
O ligamento patelar é sobrecarregado na prática de vários esportes, principalmente os de salto, como vôlei, basquete e certas modalidades de atletismo, mas também em outros, como futebol, corrida e tênis. As lesõesdesse ligamento também são frequentes nos “atletas de final de semana”, devido à falta de condicionamento físico adequado. A face posterior do ligamento patelar está separada da membrana sinovial por um coxim gorduroso e da tíbia por uma bolsa sinovial. Esse coxim muitas vezes inflama-se e gera sintomas que frequentemente são confundidos com tendinite.
Quais são as lesões mais comuns do ligamento patelar?
As lesões mais frequentes do ligamento patelar são as tendinites e as roturas do tendão. Em geral, essas lesõesocorrem nas proximidades da inserção do tendão na patela.
- Tendinites: as lesões do tendão patelar fazem parte das doenças que causam as “dores anteriores do joelho”. As tendinites afetam o tendão patelar em diferentes graus de gravidade. As tendinites mais leves causam apenas um espessamento discreto do tendão, mas na medida em que progridem ou se agravam surgem alterações degenerativas, acompanhadas ou não de calcificações. Em fases mais avançadas elas podem causar rupturas parciais do tendão, o que o enfraquecem.
- Roturas do tendão: a rotura do tendão patelar pode ser completa ou incompleta. Se ocorrer uma ruptura completa, o mecanismo extensor da perna fica inviabilizado. A rotura completa, na grande maioria das vezes, ocorre em tendões que já apresentavam algum grau de tendinite. As rupturas em tendões sem antecedentes de processos inflamatórios são raras. Nos casos de rotura do tendão, a indicação é de tratamento cirúrgico, para sua reinserção óssea, geralmente na patela.
- “Over use” (uso excessivo): as sobrecargas causadas por tensões repetitivas excessivas sobre os joelhos podem levar a lesões dos tendões e ligamentos, pelo fato dessas estruturas possuírem uma capacidade de regeneração muito lenta.
Quais são as causas das lesões do ligamento patelar?
As causas mais comuns de lesões do ligamento patelar são os processos inflamatórios de natureza traumática, por submetê-lo a esforços excessivos ou intensamente repetitivos que, por vezes, podem ocasionar rupturas dotendão. As rupturas do tendão patelar são facilitadas pela associação com degenerações, microtraumas repetitivos e exagero das cargas impostas ao joelho. Algumas enfermidades sistêmicas como diabetes mellitus,insuficiência renal crônica, artrite reumatoide e lúpus eritematoso sistêmico favorecem essas rupturas, bem como podem acontecer também nas pessoas que tenham feito múltiplas infiltrações de corticosteroides, nos usuários de esteroides anabolizantes e corticosteroides.
Quais são os principais sinais e sintomas das lesões do ligamento patelar?
Os principais sinais e sintomas dependem da natureza das lesões do ligamento patelar. Assim, podemos ter:
Tendinite: dor intensa no joelho, dor ao andar, correr ou saltar, sensibilidade aumentada em torno do tendão,hematomas na região do joelho e dificuldades em dobrar e esticar a perna.
Rotura do ligamento: a ruptura completa é totalmente incapacitante. Os sintomas principais são aparecimento de dor súbita, incapacidade de extensão ativa, patela fora de sua posição anatômica, inchaço, hematoma e limitação funcional.
Como o médico diagnostica as lesões do ligamento patelar?
O diagnóstico da lesão do ligamento patelar deve começar pela história clínica do paciente que inclua os possíveis fatores causais e os sintomas. A seguir, o médico deve proceder ao exame físico do joelho e complementá-lo com exames de imagens. Nas tendinites surgirão os sintomas clássicos de dor intensa, sensibilidade em torno do tendão, presença de hematoma e dificuldades em dobrar e esticar a perna. Quando houver ruptura, o exame físico revelará as deformidades inerentes à situação e as radiografias contribuirão para avaliar a condição óssea da patela. Os exames de ultrassonografia e ressonância magnética permitem analisar as características da ruptura e das lesões associadas.
Como o médico trata as lesões do ligamento patelar?
A tendinite é de evolução insidiosa e se cura completamente, quando tratada no início. Porém, se evolui para uma fase crônica, o tratamento pode levar meses, devendo a pessoa se afastar de suas atividades durante esse período, o que geralmente acarreta um grande prejuízo. O tratamento correto deve incluir o uso de anti-inflamatórios, a aplicação de compressas de gelo (três ou quatro vezes ao dia) e deve ser acompanhado defisioterapia, para completa recuperação da função. Alguns casos mais graves e complicados podem terminar em intervenção cirúrgica e afastamento definitivo das atividades. Se a pessoa for um desportista, pode se ver obrigada a abandonar o seu esporte. As rupturas demandam sempre tratamento cirúrgico, mas se esse tratamento for precoce e feito adequadamente, costuma ter muito bons resultados.
Como evoluem as lesões do ligamento patelar?
Em geral as lesões do ligamento patelar curam-se completamente. No entanto, quando não tratadas de maneira adequada, podem ter uma cura difícil e lenta e podem evoluir para lesões mais graves, deixando sequelasirremediáveis.
